La Préfecture d’Oita

La préfecture d’Oita, située le long du littoral de la mer intérieure du Japon au nord-est de Kyushu, foisonne de montagnes verdoyantes envahies par des sources bouillonnantes. Oita est seconde du classement mondial, juste après Yellowstone en matière d’énergie géothermique et de sources chaudes. Bien que les sources chaudes d’Oita possèdent des bassins fumants et colorés similaires à ceux de Yellowstone, les locaux savent comment utiliser cette chaleur et ses propriétés médicinales et sanitaires dans les onsen et stations thermales.

La ville d’Oita est la capitale et la plus grande ville de cette préfecture principalement rurale de 1.2 millions d’habitants. Mais ce sont les villes de Beppu et Yufuin qui attirent le plus de visiteurs grâce à leurs stations thermales renommées. Parcourez la magnifique promenade de « l’enfer », jigoku, en visitant des villages pittoresques, en vous baignant dans les eaux thermales ou en séjournant dans de luxueux ryokan ou inn japonais. Beppu la plus grande des deux villes se situe près de la côte. Yufuin, quant à elle, est plus dans les terres, au pied du mont portant le même nom (montez au sommet pour profiter d’une bonne randonnée et de belles vues sur la ville).

Près de Beppu, sur la route vers Oita vous trouverez le parc aux singes du mont Tasaki. Les macaques à l’état sauvage ne sont pas trop difficiles à trouver dans les montagnes d’Oita mais vous pouvez les observer de plus près dans le parc. Dans la campagne de l’autre côté de Beppu, dans le safari parc africain vous pourrez également, croyez-le ou non, observer des zèbres et des éléphants. On peut citer parmi les autres attractions de la préfecture l’Umi-tamago (un aquarium en forme d’œuf) et la maison d’Hello Kitty : Le parc Harmonyland de Sanrio.

La campagne attire les habitant hors des villes pour profiter de l’air pur est des sons de la nature. Nakatsu dans le nord possède un château et offre un accès à des montagnes verdoyantes et aux magnifiques paysages des gorges de Yabakei avec leurs falaises de calcaires accidentées et le légendaire tunnel de la repentance creusé à la main, Ao no Domon. Vous trouverez, dans la péninsule de Kunisaki des sommets escarpés, des maisons de samurai et les sublimes paysages du littoral. Le parc national d’Aso-Kuju chevauche les préfectures de Kumamoto et Oita jusqu’à Yufuin. Si vous le désirez, vous pouvez participer à la vie à la ferme en séjournant chez les habitants des campagnes.

Parmi les autres villes de la préfecture on peut citer Taketa avec son château et les célèbres caves où les minorités chrétiennes se cachèrent pour échapper aux persécutions il y a un siècle. Hita et son historique Mameda-cho. Et Usuki première destination pour les amoureux d’histoire avec ses bouddhas de pierre de plus de 1000 ans. Enfin, Yunohira près de Yufuin est une très jolie petite ville à onsen.

Les produits locaux les plus prisés des touristes sont le kabosu, un petit agrume ressemblant au citron vert, les objets en bambou et les poteries Onta.

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